เครื่องบินที่เกิดเหตุคือเครื่องบินโบอิง 737 แมกซ์ 9 ทะเบียน N704AL และหมายเลขสายการผลิตที่ 67501 เครื่องบินลำนี้ใช้เครื่องยนต์ซีเอฟเอ็ม อินเตอร์เนชันแนล ลีป-1บี โดยเครื่องบินมีอายุเพียงสองเดือนในวันที่เกิดเหตุ ทำการบินครั้งแรกในวันที่ 15 ตุลาคม ค.ศ. 2023 ส่งมอบให้อะแลสกาแอร์ไลน์ในวันที่ 31 ตุลาคม และเริ่มดำเนินการครั้งแรกในวันที่ 11 พฤศจิกายน[8][9][10]

โบอิง 737 แมกซ์ 9 ลำนี้มีการติดตั้งอุปกรณ์สำหรับการปิดช่องประตูทางออกฉุกเฉินบริเวณกลางลำฝั่งหลัง โดยแต่เดิมแล้วความจุที่นั่งบนเครื่องแมกซ์ 9 คือ 193 - 220 ที่นั่ง ตามกฎระเบียบว่าด้วยเรื่องความปลอดภัยทำให้โบอิงต้องเพิ่มทางออกฉุกเฉินด้วย สำหรับเครื่องบินที่ติดตั้งที่นั่งน้อยกว่า เช่นแมกซ์ 9 ลำที่เกิดเหตุนี้ที่มี 178 ที่นั่ง ไม่ได้มีการบังคับให้ติดตั้งประตูฉุกเฉินนี้ ในกรณีที่ลูกค้าไม่ต้องการติดตั้งประตูฉุกเฉิน โบอิงจะติดตั้งอุปกรณ์ปิดช่องประตูไว้ เพราะทำได้ง่ายและมีต้นทุนการผลิตต่ำกว่าการสร้างลำตัวโดยไม่มีทางออกฉุกเฉินในจุดนั้นเลย[1] เครื่องบินที่ใช้การจัดเรียงที่นั่งแบบทั่วไปจะไม่ได้ติดตั้งอุปกรณ์นี้และจะใช้งานประตูทางออกฉุกเฉินตามปกติ